donderdag 15 maart 2018	Saint Paul's, 5 Rossmore Road, Marlybone, Londen
Workshop La Divina Milonga

Op www.jptango.tk ben ik ondertussen al voorbij de 700^ste reportage. Onder de reportages heel veel aandacht voor Vlaanderen, Brussel en Rijsel, maar ook flink wat reportages van verder weg, met als topbestemming Buenos Aires. Maar hé, tango is niet alleen iets van in Buenos Aires of Montevideo, ook heel wat Europese hoofdsteden hebben er al een lange tangogeschiedenis op zitten. In april staat Parijs op het programma, maar eerst trek ik naar Londen, met de bus op minder dan 6 uur rijden van Brugge. Met de Flixbus, de Ouibus of de Eurolines kan je er al heen voor 15 euro. Te doen, niet?

Ik plan er 5 dagen voor in. Het zal niet voldoende zijn om ze allemaal aan te doen, want in de week zijn er 7 dagen en elke dag zijn er minstens 2 milonga’s in Londen. Bovendien zijn er nogal wat milonga’s die maar 1 keer in de maand plaatsvinden.

Starten doe ik in een kerk. In Saint Paul’s in de wijk Marlybone, een wijk in het noordwesten van de stad. De kerk dateert uit 1839 en werd gebouwd naar een ontwerp van James W. Higgins.

In 1976 moest ze gesloten worden op gevaar van instorting. Het zag er even niet goed uit, maar toen rees opeens het idee de kerk meer open te stellen voor de gemeenschap. Het leidde tot het toekenning van subsidies voor het omvormen van de kerk tot creatieve kerkruimte. In 1986 ging het gebouw weer open.

In 2000 boog een interieurdeskundige zich over de aankleding en kijk het leverde een aantal originele schilderijtjes op die met naald en draad gemaakt zijn.

Ondertussen ging geen dag meer voorbij dat de kerk niet nuttig benut werd. Zo is er op dinsdagnamiddag tai chi, op dinsdagavond line dancing, op zaterdagnamiddag 5 ritmes dans, op zondagavond zang. Daarnaast vinden er ook vergaderingen plaats van de anonieme alcoholverslaafden.

Raquel Greenberg geeft hier sedert een goeie 2 jaar les. Rachel werd geboren in Israël en begon al te dansen toen ze nog maar 6 jaar was met het volgen van hedendaagse dans en ballet. 12 jaar lang bleef ze dit doen. In 1991 begon ze ook met latin en ballroom dansen en met het deelnemen aan internationale danskompetities zoals het prestigieuze dansconcours in Blackpool.

In 1998 ontdekte Raquel de Argentijnse tango. Ze ging in de leer bij Carlos Gavito, Osvaldo Zotto & Lorena Ermocida, Roberto Herrera, Gustavo Naveira & Giselle Anne, Javier Rodriguez & Geraldine Rojas, Nito & Elba, en Vanina Bilous.

Vanaf 2001 settelde ze zich in Buenos Aires en startte er met het geven van les in zowel traditionele als moderne tangofiguren. Uitdagend vindt ze het ook om als danser deel te nemen aan tangovoorstellingen in theaters. De tournees leidden haar naar Zuid-Amerika, de VS, Azië en Europa. Een tijdlang gaf ze les met Pablo Veron.

In 2012 verhuisde ze naar Londen om er tangoles te geven en er de Raquel Greenberg Academy op te richten (niet te verwarren met de Argentine Tango Academy opgericht in 2011). Londen legde haar geen windeieren. Ze werd verkozen tot beste tangolerares van het Verenigd Koninkrijk. Topmomenten voor haar waren een optreden met het Orion Philharmonic Orchestra in de Queen Elisabeth Hall, in 2012 op de Olympische Spelen, en onlangs nog in de iconische Blackpool Tower Ballroom. Tussendoor geeft ze ook nog optredens in het buitenland.

De kerk is nog steeds in gebruik als kerk en dus gewijd. Zowat elke dag van de week (behalve op zaterdag) vinden er misvieringen (van maandag tot vrijdag elke ochtend om 9u15 het ochtendgebed en op maandag, dinsdag en donderdag om 17.00 het avondgebed). Eucharistievieringen zijn er 3 keer per week: op woensdag om 18.00 uur, op vrijdag om 9.00 uur en op zondag om 10.00 uur. Dit voor de vrome mensen onder jullie, lezers.

Sedert donderdag 5 februari 2016 behoort de kerk ook aan de tangodansers. Op die avond vond de eerste milonga plaats.

In Saint Anne’s is er 1 keer per maand een milonga op zondag (2^de zondag van de maand van 16.00 tot 20.00 uur). Op 3 van de 4 donderdagen is er ’s avonds een practica die duurt van 21.00 tot 23.00 uur (voordien is er meestal les).